'Peanuts', Charles Schulz y el estado que empezó todo

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29 de agosto de 2023 |Mineápolis

El creador de “Peanuts”, Charles Schulz, se mudó a California más tarde en su vida, pero pasó sus años de formación en Minnesota.

El estado proporcionó un telón de fondo para lo que se convertirían en historias bien conocidas: las hojas de otoño que se acumulan durante los partidos de fútbol, ​​Woodstock patinando sobre hielo en una fuente para pájaros congelada o el elenco de personajes corriendo por una pista de hockey.

¿Qué más podemos aprender sobre el fútbol de Charlie Brown y la fuente para pájaros de Woodstock? Una exposición sobre el caricaturista Charles Schulz ofrece una ventana única a su inspiración: el Medio Oeste.

Schulz le da crédito a su profesor de arte de la escuela secundaria por detectar su talento y alentarlo a seguir su propia voz. Una fotografía suya en blanco y negro de 1940 es una de las más de 150 cartas, fotografías y recuerdos que se exhiben como parte de una exposición de un año de duración, “La vida y el arte de Charles M. Schulz” en el Centro de Historia de Minnesota en St. . Pablo.

Las duraderas creaciones del artista contribuyeron a la cultura pop estadounidense y ofrecieron conmovedoras lecciones de vida para generaciones: cómo hacer limonada con limones, y que la perseverancia triunfa.

“En el mundo que construyó Schulz, los niños hablaban como adultos sobre grandes cosas: la vida, la muerte y Dios”, dice Mark Fearing, autor e ilustrador de Portland, Oregón, cuya familia creció junto al Sr. Schulz en el área de St. Paul. . “'Peanuts' era radicalmente diferente. ... Fue una revolución”.

“Vamos, Charlie Brown. Yo sostengo la pelota y tú la pateas”.

Los lectores podrían sorprenderse de que el creador de “Peanuts”, Charles Schulz, estuviera entre los que esperaban que –tal vez, sólo tal vez– Lucy van Pelt finalmente dejara que Charlie Brown pateara el balón.

Aunque se cree que el elenco de “Peanuts” son diferentes facetas de la personalidad del Sr. Schulz, dijo que tenían vida propia.

¿Qué más podemos aprender sobre el fútbol de Charlie Brown y la fuente para pájaros de Woodstock? Una exposición sobre el caricaturista Charles Schulz ofrece una ventana única a su inspiración: el Medio Oeste.

“A menudo hablaba de los personajes como personas que llevaban vidas independientes”, dice Chip Kidd, un diseñador gráfico radicado en Nueva York que publicó dos libros sobre el trabajo de Schulz. “En una entrevista dijo: 'Me gustaría que Lucy dejara que Charlie Brown pateara el balón'. No creo que estuviera tratando de ser sarcástico. En su mente, los personajes tomaron el control”.

Así como Charlie Brown tuvo que aprender a levantarse del fracaso, también lo hizo Schulz cuando era un niño pequeño y tímido que crecía en St. Paul, Minnesota. Schulz le da crédito a su profesora de arte de la escuela secundaria, Minnette Paro, por detectar su talento desde el principio y alentarlo a seguir su propia voz.

Una fotografía en blanco y negro de la Sra. Paro de 1940 se encuentra en una vitrina en el Centro de Historia de Minnesota, una de las más de 150 cartas, fotografías y recuerdos que se exhiben como parte de una exposición de un año de duración, “La vida y el arte de Charles M. Schulz” en St. Paul.

Si bien los fanáticos de la icónica tira cómica apreciarán los elementos más familiares en exhibición (un dispensador de Pez inspirado en Snoopy, una lonchera de la década de 1980), es la oda de la exhibición al Medio Oeste la que ofrece una ventana única a la inspiración del Sr. Schulz.

Aunque más tarde se mudó a California, Schulz pasó sus años de formación en Minnesota, lo que sirvió de telón de fondo para lo que se convertirían en historias muy conocidas: las hojas de otoño amontonándose durante los partidos de fútbol, ​​Woodstock patinando sobre hielo en una fuente para pájaros congelada o el elenco. de personajes corriendo por una pista de hockey.

Esos momentos de Minnesota prepararon el escenario para un artista cuyas creaciones duraderas contribuyeron a la cultura pop estadounidense y ofrecieron conmovedoras lecciones de vida para generaciones: cómo hacer limonada con limones, y que la perseverancia prevalece.

“En el mundo que construyó Schulz, los niños hablaban como adultos sobre grandes cosas: la vida, la muerte y Dios”, dice Mark Fearing, autor e ilustrador de Portland, Oregón, cuya familia creció junto al Sr. Schulz en el área de St. Paul. . “Pero también había cosas que parecían parte de mi paisaje: casas, un perro, niños que iban a la escuela en un autobús escolar. 'Peanuts' fue radicalmente diferente. ... Fue una revolución”.

Schulz nació en Minneapolis en 1922 y comenzó a publicar caricaturas regularmente en 1947 con su serie semanal de chistes de un solo panel, “Li'l Folks”, en St. Paul Pioneer Press. Fue aquí donde el Sr. Schulz creó el nombre de Charlie Brown y un perro que se parecía a Snoopy. Después de que se abandonara “Li'l Folks” en 1950, Schulz desarrolló una tira cómica de cuatro paneles para su distribución, y así nació “Peanuts”.

Durante los siguientes 50 años, Schulz produciría 17.897 tiras de “Peanuts”. Mantuvo con orgullo un control editorial total sobre la caricatura, sentándose todas las mañanas con una libreta amarilla y creando las letras, la trama, las imágenes y los colores, algo poco común en ese momento que, según algunos, aludía a su educación.

"Existe el estereotipo de la ética laboral del Medio Oeste, y estaba por todas partes", dice Annie Johnson, gerente del museo de la Sociedad Histórica de Minnesota, una organización educativa sin fines de lucro que supervisa más de dos docenas de sitios y museos históricos, incluido el Museo de Historia de Minnesota. Centro. "Creo que la gente de aquí también reconocerá los temas repetidos [del Medio Oeste] de humor autocrítico y modestia".

El Sr. Schulz se llevó un pedazo de Minnesota cuando se mudó con su familia a California en 1958, y construyó una nueva pista de hockey sobre hielo en un vecindario de Santa Rosa, que abrió al público en 1969. En 2002, Santa Rosa abrió el Charles M. .Schulz Museum para homenajear al artista, que proporcionó los paneles de pared para la exposición de Minnesota.

Los paneles describen a todos los personajes principales de “Peanuts”, desde el favorito de los fanáticos, Snoopy, hasta personajes que rompen fronteras como Franklin (la primera persona de color de la tira, que apareció en 1968) y Peppermint Patty, quien en la década de 1960 usaba pantalones cortos en lugar de vestidos y Elegí los deportes en lugar de la escuela cualquier día.

Las lecciones que los personajes de “Peanuts” enseñaron a los lectores a través del humor y las metáforas (a menudo relacionadas con el amor no correspondido, los deportes y la amistad) fueron las que los hicieron tan queridos. También le ha dado al cómic una popularidad duradera incluso cuando los periódicos impresos desaparecen.

“Las historietas eran una expresión unificadora y reconocible que se encontraba en los periódicos de todo el país. Tuvieron un impacto enorme”, dice Fearing. "No hay nada comparable ahora."

Aún así, la exhibición de St. Paul espera inspirar a una nueva generación de fanáticos de “Peanuts”, algunos de los cuales quizás solo hayan visto el aún popular especial de televisión animado “A Charlie Brown Christmas”. Desde que se inauguró la exposición en julio, han visitado campamentos de verano llenos de escolares, al igual que muchos abuelos con sus nietos.

“Es posible que los niños de hoy no lo entiendan tanto como nosotros. No crecieron con esos recuerdos”, dice Annette Gilles, quien visitó la exhibición con su esposo, Don, y su nieto de 9 años a principios de agosto. “Pero ['Peanuts'] nos enseñó cosas. Sentimos que teníamos una parte de nosotros mismos en cada personaje”.

Para los habitantes de Minnesota, esos sentimientos son especialmente fuertes. Los curadores trabajaron con su propia colección de recuerdos de “Peanuts” para darle a la exhibición un toque nostálgico y local: están las estatuas de tamaño natural del proyecto de arte de la ciudad Peanuts on Parade, así como objetos de Camp Snoopy, un parque de diversiones de 7 acres. parque que estuvo instalado en el cercano Mall of America durante más de una década.

Lo que los visitantes locales han apreciado especialmente, dicen los portavoces del museo, es saber más sobre el hombre detrás de la magia. Un mapa mural ampliado señala más de una docena de los antiguos lugares frecuentados por el Sr. Schulz: su barbería local, antiguas escuelas y su casa familiar. Johnson dice que los residentes antiguos de Twin Cities “pueden pasar media hora frente a él”.

Pero los elementos del Medio Oeste de la exposición pretenden dar la bienvenida –no excluir– a los visitantes al universo del Sr. Schulz y añadir nueva riqueza a un número ya abundante de seguidores. A finales de julio, el Peanuts Collectors Club celebró su 17º Beaglefest anual durante el fin de semana inaugural de la exposición para descubrir algunos recuerdos nunca antes vistos.

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Incluso si las tiras cómicas se están convirtiendo en una cosa del pasado, el elenco de personajes defectuosos pero adorables del Sr. Schulz continúa resonando en la gente de Minnesota y más allá.

“'Peanuts' era tan real y tocaba la vida cotidiana”, dice la visitante Carol Faust, del cercano suburbio New Brighton. “Había una sensación de competencia amistosa pero sin animosidad. Incluso si Lucy a veces era mala con Charlie Brown, todos los personajes se aceptaban tal como eran. No hubo odio. Es refrescante”.

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