¿Comprar un televisor nuevo este año? Esto es lo que necesita saber sobre OLED.

Actualizado el 5 de mayo de 2022

Agregamos una discusión sobre el desgaste, que es una preocupación que algunas personas tienen con los televisores OLED.

Lee Neikirk

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Durante 10 años, los videófilos (y nosotros) han considerado los televisores OLED como inversiones destacadas que valen sus elevados precios si se valora la experiencia de películas o juegos de la más alta calidad. Sin embargo, sospechamos que muchos compradores ocasionales de televisores tal vez no sepan acerca de los televisores OLED o por qué son tan apreciados. Las condiciones están dadas para que eso finalmente cambie en 2022. Con más televisores OLED provenientes de más fabricantes en más tamaños de pantalla, este podría ser el año en que los OLED comiencen a alejarse del territorio de los videófilos y convertirse en una opción viable para más personas.

La historia de los televisores de pantalla plana se ha escrito mediante dos enfoques tecnológicos fundamentalmente diferentes para crear una imagen de televisión: pantallas transmisivas versus pantallas emisivas.

Las pantallas transmisivas funcionan haciendo brillar una matriz de luz de fondo a través de un elemento de cristal líquido. Quizás los conozcas por sus nombres más comunes: televisores LCD o televisores LED. Fundamentalmente, las partes que producen luz y color de los televisores LCD/LED son capas funcional y físicamente separadas. Me gusta pensar en el cristal líquido y la luz de fondo como la carne y el queso de un sándwich, respectivamente.

En las pantallas emisivas, esas funciones no están separadas. Cada píxel (o elemento de la imagen) produce su propia luz y color, por lo que no es necesaria una matriz de retroiluminación. Como habrás adivinado, los televisores OLED son pantallas emisivas. Para aquellos que recuerdan el breve reinado del plasma como tecnología de televisión imprescindible, los televisores de plasma también eran pantallas emisivas.

Esta operación de píxeles independiente (independiente de una matriz de retroiluminación e independiente de todos los demás píxeles) permite que las pantallas emisivas maximicen en gran medida el contraste y produzcan colores más ricos. Por ejemplo, cuando un televisor OLED necesita mostrar negro verdadero en una escena, simplemente apaga esos píxeles, mientras que un televisor LCD necesita encontrar una manera de bloquear o apagar la luz de fondo en esa área de la pantalla. En pocas palabras, esta es la razón por la que los televisores OLED son especiales. La capacidad de producir un negro verdadero en un nivel tan fino aumenta el contraste del televisor (o la diferencia entre las partes más oscuras y más brillantes de la imagen). El alto nivel de contraste de un televisor OLED puede ayudar a que tus películas y programas favoritos se vean absolutamente asombrosos, lo que lo convierte en una opción especialmente buena para combinar con contenido de alto rango dinámico (HDR).

Como beneficio adicional, debido a que no hay un conjunto de retroiluminación, los televisores OLED tienden a tener excelentes ángulos de visión, especialmente en comparación con los televisores LCD/LED. Esto significa que puedes verlos con bastante comodidad desde cualquier lado.

El precio ha sido la barrera más grande que ha impedido que la mayoría de las personas tengan un televisor OLED en sus salas de estar. Los televisores OLED siempre han tenido precios más altos que los televisores LCD de alto rendimiento, especialmente en tamaños de pantalla superiores a 65 pulgadas, donde se podría esperar pagar al menos un 20% más. Y “OLED económico” nunca ha sido una categoría.

No hace mucho tiempo, las dificultades de fabricación y la relativa escasez pintaron un panorama de exclusividad para los televisores OLED, lo que mantuvo el precio alto. Si bien Sony y Samsung fueron los primeros en introducir televisores OLED, rápidamente abandonaron el mercado, dejando a LG como la única marca que vendía OLED en los EE. UU. por un tiempo, y en una gama bastante limitada de tamaños y configuraciones. Los primeros modelos tenían una variedad de problemas, incluido un comportamiento extraño llamado coloquialmente "viñeteado" (donde los bordes de la pantalla se ven mucho más oscuros que el centro), una tendencia a que los elementos grises más oscuros se vean de color verde amarillento y preocupaciones sobre una vida útil desigual. expectativas entre diferentes colores. Esos problemas se solucionaron hace años, y desde entonces fabricantes como Sony y Vizio se han unido a LG en el mercado estadounidense, aunque LG Display ha sido la única empresa que fabrica los paneles de TV OLED reales. Sin embargo, los precios siguen siendo altos en comparación con los de la mayoría de los televisores LCD.

El precio tampoco es la única consideración. Comparativamente, los televisores OLED son mucho más tenues que los televisores LCD/LED de precio similar. Esto se reduce a la mecánica operativa: los píxeles que funcionan individualmente, la raíz de la fortaleza de un televisor OLED, también pueden ser una debilidad. En las pantallas emisivas, poner todos los píxeles al máximo brillo al mismo tiempo puede dañar el televisor. Entonces, al igual que los televisores de plasma anteriores, los televisores OLED utilizan un proceso llamado limitación automática de brillo o ABL. Básicamente, a medida que más pantalla se vuelve brillante, el brillo total se limita automáticamente para garantizar un funcionamiento seguro.

En otras palabras, un televisor OLED 2021 solo podría obtener aproximadamente la mitad de brillo que un televisor LCD/LED 2021 de precio similar, especialmente aquellos que usan retroiluminación mini-LED. Sin embargo, es importante entender que esos números de brillo se analizan en términos de lo que se llama "brillo de referencia", que describe la salida de luz general/promedio que notarías al mirar un televisor OLED y un televisor LCD uno al lado del otro. Por ejemplo, el contenido muy brillante que ilumina toda la pantalla, como un evento deportivo durante el día, se verá más brillante en un televisor LCD de alto rendimiento que en un televisor OLED.

Pero al considerar el contraste general de la pantalla (la medida del brillo promedio o máximo de un televisor en comparación con su nivel de negro o nivel mínimo de luminancia), los televisores OLED tienden a tener el mejor contraste. Debido a que ABL generalmente se activa solo cuando grandes porciones de la pantalla son brillantes, el contraste perceptivo de un televisor OLED (qué tan brillante parecerá el televisor dado su nivel de negro) suele ser mucho mejor que el de los televisores LCD, especialmente con contenido HDR donde las pantallas pequeñas y especulares Las áreas de la pantalla son muy brillantes.

Sin embargo, toda esa funcionalidad es la razón por la que es importante tener control sobre la iluminación ambiental de su habitación si planea comprar un televisor OLED. Por ejemplo, por mucho que me gusten los televisores OLED, no tengo uno en mi sala de estar; tengo un Samsung Neo QLED LCD, que es lo suficientemente brillante como para combatir el sol de San Diego que a menudo baña mi casa. ¡De nada sirve tener un televisor bonito si no puedes verlo! Sin embargo, si puede oscurecer lo suficiente su sala de visualización cuando lo necesite, no hay muchos televisores que se vean mejor que un OLED.

Otra preocupación que algunas personas tienen con los televisores OLED es la posibilidad de que se produzcan daños por "quemado", una imagen fantasmal del contenido que ha estado en la pantalla durante un período prolongado de tiempo. Generalmente esta retención de imagen es temporal, pero a veces es permanente. La línea del partido sobre el desgaste de OLED es que no debería ocurrir durante el uso “normal”, y estamos de acuerdo, especialmente porque la mayoría de los televisores OLED modernos tienen procesos de reparación de celdas y desplazamiento de píxeles integrados para garantizar que no se produzcan daños. . También puede mitigar aún más el desgaste reduciendo el brillo de su televisor OLED cuando sea conveniente. Sin embargo, si miras contenido con una imagen fija (como un teletipo de noticias o la pantalla de visualización de un videojuego) durante muchas horas todos los días, es posible que desees considerar adquirir un televisor LCD. En última instancia, creemos que el desgaste es sólo una preocupación notable para un subconjunto menor de propietarios de OLED.

Este año, estamos viendo algunos desarrollos clave en el mercado OLED que podrían ayudarlo a convertirse en una mejor opción para más personas. Por un lado, LG y Sony han seguido perfeccionando sus paneles para mejorar el brillo general, y ambos están agregando más tamaños de pantalla a sus líneas, incluidos modelos más pequeños de 42 y 48 pulgadas, lo cual es excelente no solo para los jugadores sino también para cualquiera que simplemente quiere un televisor OLED más asequible que quepa en una habitación de tamaño modesto. Además, empresas como Vizio y Skyworth están vendiendo televisores OLED a precios más asequibles en Estados Unidos. (Puede leer más detalles sobre las líneas OLED 2022 en nuestra guía del mejor televisor OLED).

Pero la noticia OLED que genera más revuelo es que Samsung está regresando al juego OLED después de casi una década de pausa. (Samsung presentó uno de los primeros televisores OLED en 2012, pero los abandonó poco después). La compañía tiene una única línea de televisores OLED este año, la serie S95B, pero hay una advertencia importante: Samsung fabrica sus propios paneles OLED y S95B. Los televisores tienen pantallas QD-OLED, una nueva variante de OLED. Las pantallas QD-OLED combinan paneles OLED con puntos cuánticos, nanocristales microscópicos que se utilizan más comúnmente para aumentar la saturación del color en los mejores televisores LCD/LED. Sony también anunció un modelo QD-OLED este año.

Debido a que QD-OLED es completamente nuevo, todavía no sabemos qué beneficios o mejoras puede ofrecer sobre los paneles OLED WRGB de LG (vídeo) más allá de lo que se puede suponer en función de las tecnologías subyacentes: debería verse realmente bien. (Planeamos probar estos nuevos televisores para averiguarlo, por supuesto). ¿La otra buena noticia? Samsung ha anunciado el precio de sus televisores QD-OLED y, si bien no son los más asequibles que puede comprar este año, tampoco arruinarán el banco en comparación con algunos de los televisores OLED premium que se venden.

Como dice el viejo refrán, nunca es buen momento para comprar un televisor nuevo. Siempre hay tecnología más nueva o un mejor trato por venir. Según las tendencias de la última década, OLED no irá a ninguna parte. De hecho, la tecnología parece estar consolidándose aún más en la cima de las listas de los mejores televisores de todo el mundo. Este año, hay más televisores OLED (en más tamaños de pantalla y de más fabricantes) que nunca, lo que hace que, en general, sea un buen momento para comprar uno. Si bien los precios todavía no son nada despreciables, tienes muchas más opciones de las que solías tener.

Por otro lado, es demasiado pronto para predecir cómo afectará el regreso de Samsung al mercado a los precios en el futuro. El precio relativamente accesible del nuevo modelo QD-OLED de Samsung podría significar que comprar un televisor OLED en 2022 sea un poco arriesgado. Si QD-OLED tiene mejores rendimientos de producción que el WRGB OLED de LG, podríamos ver una gama completa de modelos con precios aún más competitivos en 2023.

Desafortunadamente, la incertidumbre sobre si es el momento adecuado para comprar un televisor nuevo es difícil de evitar, sin importar cuánto gastes. Pero estamos seguros de una cosa: incluso si algún cambio radical en la tecnología de los televisores significa que su OLED 2022 no será la mejor pantalla del mercado dentro de un par de años, seguirá luciendo mejor que cualquier televisor que haya tenido antes.

Este artículo fue editado por Adrienne Maxwell y Grant Clauser.

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